北京国安在主场击败武汉三镇后，结束第22轮时拿到48分。同期，申花以49分领跑，海港与国安同积48分，而成都蓉城落后3分。

第22轮四支争冠球队都保持不败，但表现各有差异。成都蓉城在足协杯出局后，客场以5比1横扫云南玉昆，显出强势火力。申花与海港在客场遇到了麻烦：两队都遇到对手“海牛”的抵抗，阿苏埃两次打入但都被吹罚无效，直到补时第4分钟，于汉超才为申花打破僵局，刘诚宇随后锁定胜局。

海港在主场迎战津门虎，结果并不如愿。加布里埃尔先开纪录的点球让人以为球队将掌控局势，但对手逐渐找回节奏，基莱斯的进球让津门虎拿到1分。海港未能击败对手，申花因此重新回到榜首的位置。

进入足协杯决赛后，王刚谈到球队的首要目标：“我们的第一目标就是联赛。”如果要冲击联赛冠军，国安需要场场都稳住。对阵武汉三镇的比赛，国安发挥顺畅，法比奥、塞尔吉尼奥、林良铭、张玉宁各自建功，最终4比0取胜。